Il y a quelques jours, une amie me demanda quel était le sujet de mon prochain article. Je lui dis : « les x raisons de ne pas acheter un GPS de randonnée quand on est débutant ». Elle me répondit : « un GPS pour la randonnée, ça existe ça ? ».
Effectivement cela existe, on trouve des GPS de randonnée un peu partout maintenant. Le GPS est à la mode. Mais, c’est un outil à la fois formidable et dangereux. Pourquoi dangereux ?
Imaginez que les pilotes de ligne apprennent uniquement à décoller et à atterrir avec le pilotage automatique ? Qu’arriverait-il en cas de panne de celui-ci ? Comment pourraient-ils atterrir en toute sécurité sans avoir appris à atterrir manuellement ?
Est-ce que cela vous viendrait à l’esprit d’apprendre à un enfant à taper sur un clavier d’ordinateur avant de lui apprendre à écrire avec un stylo ? J’espère que non…
Alors, voici quelques raisons de ne pas acheter un GPS si vous êtes débutants. Ou en tout cas de ne pas en acheter un tant que vous ne savez pas bien vous orienter à l’aide de repères naturels, d’une carte et d’une boussole.
9 raisons de ne pas acheter un GPS avant de savoir bien vous orienter sans
1. Vous apprendrez à lire le terrain et à vous orienter. Si vous êtes débutants en orientation et que vous utilisez un GPS, vous n’apprendrez jamais à bien lire le terrain, à bien suivre le balisage des chemins de randonnée, à estimer votre vitesse de marche (utile en cas de brouillard par exemple), à utiliser les indices du terrain (soleil, versants de montagne, mousse sur les arbres, étoiles, etc.). Vous ne serez peut-être même pas à quoi sert un cairn ! Savoir bien lire le terrain ne sert pas uniquement à en mettre plein la vue à vos amis, c’est indispensable pour votre sécurité – même si vous utilisez un GPS.
2. Vous apprendrez à vous servir d’une carte. Si vous commencez par vous servir d’un GPS avant de vous servir d’une carte, vous ne saurez jamais lire une carte correctement et bien vous orienter avec. Cela demande des connaissances théoriques, mais aussi beaucoup de pratique – surtout pour lire une carte et repérer sur le terrain ce que vous voyez sur celle-ci. Pourquoi apprendre à lire une carte si vous avez un GPS ? Le point n°4 est une raison suffisante. Si vous ne savez pas où trouver des cartes de randonnée, lisez ceci.
3. Vous apprendrez à vous servir d’une boussole et d’un altimètre. Même si certains GPS intègrent ces fonctions, il est indispensable de savoir bien se servir d’une boussole (et éventuellement d’un altimètre) pour s’orienter. Savoir indiquer le nord n’est pas suffisant. 
Ce sont des outils de base, et qui sont beaucoup plus fiables qu’un GPS. Vous n’apprendrez jamais à vous en servir correctement si vous commencez par acheter un GPS. Ou peut-être que vous le ferez une fois que vous vous serez perdus après que votre GPS ait arrêté de fonctionner.
4. Un GPS peut tomber en panne. Un GPS a une autonomie limitée. Un GPS peut ne pas être précis et peut ne pas fonctionner (brouillard, forêt…). Si vous ne comptez que sur votre GPS et qu’il s’arrête de fonctionner, que faites-vous ? Peut-être que vous êtes prévoyants et avez pris une boussole et une carte au cas où. C’est dommage que vous ne sachiez pas vous en servir… Vous avez maintenant la réponse à votre question : « à quoi ça sert de savoir se servir d’une carte et d’une boussole quand on a un GPS ? ».
5. Une carte, une boussole, (un altimètre) et une bonne maîtrise de l’orientation sont suffisants pour la majorité des randonnées. Le GPS est très souvent un gadget inutile, qui complique les choses, induit les gens en erreur et empêche beaucoup de personnes de s’améliorer en orientation. Attention, pour certaines randonnées et dans certaines conditions, les GPS sont indispensables – mais c’est rarement le cas sur des chemins bien balisés.
6. Savoir s’orienter avec une carte et une boussole facilite l’utilisation d’un GPS – mais pas l’inverse. Une fois que l’on sait bien s’orienter sur le terrain à l’aide d’une carte, d’une boussole et éventuellement d’un altimètre, cela aide énormément à comprendre et à utiliser un GPS intelligemment. C’est facile d’avoir la tête sur l’écran et de marcher bêtement en suivant les informations que le GPS indique, mais c’est exactement de cette manière que les gens se perdent. Parfois, un simple coup d’œil à la carte ou à la boussole aurait permis à certains randonneurs de se rendre compte d’une grossière erreur.
7. Un GPS est un outil complexe. Sur le papier, ça paraît simple d’utilisation mais en pratique c’est totalement différent. Il faut bien maîtriser les notions d’orientation, connaître le fonctionnement du GPS ainsi que toutes ses limitations pour être capable d’interpréter ce qu’il indique. Il existe différentes manières de se servir d’un GPS en randonnée. C’est facile de suivre aveuglement ce qu’il affiche, mais beaucoup plus difficile d’être critique par rapport à ces informations. C’est pour cela qu’énormément de randonneurs ne l’utilisent pas correctement.
8. Vous économiserez de l’argent. Bien évidemment, un GPS de randonnée est un coût supplémentaire (non négligeable). Si vous n’en avez pas vraiment besoin, n’en achetez pas et vous ferez des économies. Vous pouvez même investir cet argent « économisé » dans un sac à dos, une tente ou sac de couchage plus léger. C’est une des stratégies qui peut vous éviter de faire une erreur de débutant que je décris dans cet article.
9. Vous n’alourdirez pas votre sac à dos. Un GPS est un objet supplémentaire à porter. Non, le GPS ne peut pas remplacer un système d’orientation fiable. Relisez le point n°4 si vous n’êtes pas convaincus. Vous devez toujours avoir au minimum une carte et une boussole quand vous emportez un GPS. Donc le poids du GPS est toujours en plus car il ne remplace rien.
Exceptions et quelques conseils pour finir
Le titre de cet article est volontairement provocateur. Il y a des cas dans lesquels un GPS est extrêmement utile voire même indispensable – même si vous êtes un débutant.
Je connais quelqu’un qui s’est même perdu en essayant de faire une randonnée avec une carte et une boussole alors qu’il était plus que fortement recommandé d’utiliser un GPS. Et cette personne… c’est moi.
Je vous conseille d’utiliser un GPS uniquement quand l’utilisation des autres outils est pénible ou difficile. Par contre, repérez toujours où vous êtes sur votre carte papier et sur le terrain quand vous l’utilisez – pour connaître votre position s’il s’arrête de fonctionner.
Quand on est débutant, cela peut être rassurant d’avoir un GPS pour s’orienter mais je le déconseille fortement. Apprenez d’abord les bases théoriques d’orientation. Ensuite, pratiquez ! Commencez par le faire sur des chemins ou dans des endroits que vous connaissez bien. Prenez une carte, repérez ce qu’il y a autour de vous, prenez des azimuts, faites des triangulations, comptez vos pas, etc.
Bien s’orienter demande beaucoup de pratique et est un apprentissage sans fin. Même après des dizaines de courses d’orientation, je sens que je continue à m’améliorer en prenant en compte des éléments nouveaux ou en affinant mes techniques d’orientation par exemple.
Alors faites vos preuves sur le terrain, boussole et carte en main, et si vous ne pouvez pas résister, offrez-vous un GPS une fois que vous êtes un gourou de l’orientation. Pas avant ! Je le répète une dernière fois : prenez toujours une carte et une boussole (et éventuellement un altimètre) quand vous randonnez avec un GPS.
Si vous avez déjà téléchargé ma liste de matériel, vous avez sûrement vu que la boussole et la carte sont dans la colonne « indispensable » et que le GPS est dans la colonne « optionnel ». Si vous n’avez pas encore cette liste, téléchargez-la, elle peut vous éviter d’oublier quelque chose avant de partir.
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Encore une fois un article très bien ficelé et bien à propos !
Dans ma profession, Collaborateur opérationnel dans une unité de sécurité civile, également l’orientation est très importante et à chaque opération je constate que les nouvelles recrues ne savent plus s’orienter sans G.P.S. ! je craint qu’un jour dans une opération en milieu non couvert il rencontrerons de grosses difficultés mettant ainsi la sécurité de toute une équipe en péril !
Très vrai . Il faut savoir s’orienter et lire une carte et un paysage pour randonner et ensuite envisager un GPS qui a mon sens est totalement inutile.
Cordialement
Bonjour;
Tombé sur votre article en étant sur le site http://www.kairn.com
Tout à fait en accord avec vos remarques. Je suis accompagnateur en montagne et je possède un GPS rando depuis 1 an ( cela fait 10 ans que j’exerce). Modèle Twonav Sportiva. Outil fabuleux. Mais cartes papier, boussole, altimètre dans le sac!!
J’ajoute que la mauvaise réception GPS est plutôt à cause de la proximité de barres rocheuses (paysage fermé). Forêt et brouillard peu probable.
Le GPS conforte votre position mais il est impératif de savoir lire une carte.
Et puis tu peux transmettre tes coordonnées Long./ Lat. en cas de pépins.
Merci pour votre article.
Stéphane.
Essayez de faire le point avec une carte papier et une boussole à 20 h au fond d’un vallon dans le brouillard et vous verrez l’utilité du GPS…
Les cartes numériques IGN embarquées dans le GPS rendent complètement obsolètes les cartes papier. D’autant plus que pour une longue randonnée, il en faut beaucoup, du papier.
Préparer sa rando à l’avance (par ex. avec OpenRunner) et embarquer la trace dans l’appareil, puis revisiter la trace accomplie, c’est maximiser la sécurité, et connaitre la juste mesure de ses capacités en fonction de différents paramètres (km, dénivelée, altitude, terrain, climat).
Partager un trace GPS est plus précis que d’écrire « au gros chêne tournez à main gauche face au sud », on ne trouve jamais l’arbre en question.
Publier une trace GPS évite de dégueulasser les sentiers avec de la peinture fluo, du bolduc dans les branches, que sais-je encore, et permet de déplacer une voie existante sans mobiliser une armée de bénévoles armés de pinceaux.
Avec le GPS on peut jouer au géocaching ça amuse beaucoup de monde et c’est très convivial.
Mon système d’orientation : GPSMap 62 Garmin + cartes IGN BirdsEye 1/25 k, et l’oeil sur les balises FFR quand il y en a.
Je conseille vivement le GPS avec fond de cartes numérisées aux débutants, à condition qu’il prennent le temps de lire la notice.
Bonjour Gilou,
Est-ce que tu utilises uniquement ton GPS ? Ou est-ce que tu as un système d’orientation de secours ?
A bientôt,
François
Uniquement le GPS – j’ai un Etrex HCX de Garmin avec topo France entière (carte vectorielle au 1/25k, fabriquées par IGN) de secours. Pour l’autonomie Garmin fonctionne avec de simples piles (2 piles rechargeables 2,9 A= 30 h environ).
Bonjour Gilou,
2 GPS, ça fait quand même un sacré investissement… Ca permet de subvenir à beaucoup d’éventualités, mais comment t’orientes-tu si tu te retrouves dans un endroit sans signal sur les deux GPS ?
A bientôt,
François
On n’a pas de fix uniquement quand la « fenêtre » dans le ciel est très étroite. Pour ma part seulement au fond de gorges. Je capte partout ailleurs. Mais je peux toujours voir et déplacer le fond de carte même si je n’ai plus la position exacte.
Par ailleurs les cartes numériques sont moins chères que leur version papier, ou même gratuites si on a de la patiente http://www.garmin.com/fr/maps/cartes-topographiques/custom-maps/#creezCartes.
Il faut certes investir dans un appareil, mais je dois dire que je n’ai jamais eu de panne avec Garmin en 6 années d ‘usage environ (j’ai aussi un évadeo qui lui est beaucoup plus fragile)
Aux débuts des calculettes l’Education Nationale a voulu les interdire et on expliquait que laisser des enfants les utiliser, les empêcherait d’apprendre l’arithmétique. Les calculettes l’ont emporté, la règle à calcul a disparu comme le boulier et maintenant on apprend aux enfants à compter en utilisant la calculette comme un outil pédagogique.
Plutôt que de dire aux débutants n’achetez pas de GPS, il vaudrait mieux écrire une réflexion sur comment bien débuter en randonnée avec un GPS. Chacun des arguments contre pourrait alors être repris pour en faire une façon d’avoir une bonne pratique en évitant de se faire piéger par une illusion de facilité. Il faut aussi évoquer la liaison entre utilisation du GPS et utilisation de la cartographie numérique car c’est un outil global.
Bien cordialement.
Bonjour Roland,
On leur apprend d’abord à compter, à se débrouiller en arithmétique et ensuite à se servir d’une calculatrice. En tout cas, c’est comme cela que j’ai appris.
Et c’est ce que je préconise dans mon article : d’abord apprendre à se servir d’une boussole, d’une carte et savoir utiliser des repères naturels. Une fois que tout cela est maîtrisé, je ne suis absolument pas contre l’utilisation d’un GPS. C’est un super outil !
Je pense également qu’avoir des notions solides d’orientation aide beaucoup à utiliser un GPS.
A bientôt,
François
Tout à fait d’accord avec Gilou sur l’utilité du GPS et la « caution » qu’il procure lorsque l’on n’est pas très sûr de son chemin !! Certes il est indispensable de savoir s’orienter et le GPS n’est pas forcément l’outil à suivre aveuglément mais il est souvent très utile.
Ma façon de procéder : Tout d’abord je ne suis qu’un « petit randonneur » et me limite à des marches pour la journée (<25Km) Je possède un Garmin Etrex venture (il a 9 ans et il va falloir que je le change car parfois son écran se brouille et annonce sa fin prochaine !!). Je prépare ma rando sur une carte IGN (achat des "CartoExploreur" de ma région ou de celles que je visite en vacances), j'effectue le tracé sur ce support avec le logiciel en suivant les indications recueillies sur de la doc (FFRP, OT, …) puis transfère ce tracé sur mon GPS (liaison série,Com1). J'édite une version papier (feuille A4 recto-verso, ou j'ai également le "profil" de la rando).Cette méthode m'a souvent été utile lorsque le parcours est délicat et cela permet de faire demi-tour rapidement si l'on s'écarte du tracé prévu, avant d'avoir fait 1 Km dans une mauvaise direction (par exemple dans la neige lorsque les points de repère sont délicats à trouver).
Mon problème actuel (ou futur) : quel GPS acheter pour remplacer mon vieux venture qui, je trouve, perd parfois la réception satellite (couvert forestier notamment) car je n'ai jamais trouvé indiquée la sensibilité des appareils en réception. Je suis également tenté de m'orienter vers un modèle incluant la cartographie au 1/25 000 mais lequel choisir ? Evadéo d'IGN mais les fonds de cartes coûtent lesyeux de la tête, Garmin ?? ou attendre le nouveau système européen ??
Si quelqu'un a un avis éclairé, merci de vos conseils et suggestions.
Cordialement.
Mon conseil @ Robert: le etrex 20 https://buy.garmin.com/shop/shop.do?pID=87771 (il capte aussi Glonass et donc devrait fonctionner partout, même au bas des Gorges du Verdon) et fond de carte IGN au 1/64k et 1/25k BirdsEye Select France https://buy.garmin.com/shop/shop.do?pID=87771 20 € pour 1500 km²
Pour l’orientation, le GPS utilise la triangulation (avec des satellites géostationnaires) comme on peut le faire avec du papier; une boussole, et des repères physiques : le même principe, mais automatisé.
bonjour a tous
J’ai toujours été un anti GPS, et j’ai toujours utilisé mes bonnes vielles cartes IGN. Néanmoins je part en Australie avec pour objectif de faire un maximum de randonnée dans les parc nationaux, et avec en point de mire l’overland track en Tasmanie. ( j’arrive sur ton blog via un site sur cette randonnée).
étant dans un univers que je ne maitrise pas encore ( chaleur, saisons, risque potentiels, bebettes méchantes, desert, forets), je me dit que le gps pourrais etre un moyen suplementaire en cas de doute sur la carte.
A votre avis faut il mieux que j’achète un GPS en France ou en Australie? y’a t il des GPS internationaux?
merci beaucoup pour vos réponses!!
( super site, il est inscrit dans mes favoris)
Garmin GPSMAP 62 S ou Garmin ETREX 20
les cartes numériques: tout le territoire au 1/100k ici : https://buy.garmin.com/shop/shop.do?pID=83071
le prix est violent, mais bon…
ou transférer des cartes Google Map gratuitement avec Camp, ici la méthode : https://buy.garmin.com/shop/shop.do?pID=70144
mais attention pour Garmin Europe le transfert gratuit est bridé (100 cartes je crois)
les cartes papier sur place.
Bonjour Remy,
En Australie, la plupart des sentiers de randonnée dans les parcs nationaux sont extrêmement bien balisés. Si tu restes sur les sentiers connus classiques, le GPS est souvent inutile.
Pour l’Overland Track, le GPS est selon moi inutile. Une carte et une boussole sont amplement suffisants. Le sentier est très facile à suivre.
Si tu veux t’acheter un GPS, je pense qu’il vaut mieux l’acheter en France. Le matériel lié aux activités de plein air est généralement plus cher en Australie.
A bientôt,
François
Bonjour,
J’ai fait l’overland track en décembre 2011 avec la documentation et la carte fournies par le parc…. Pas besoin de GPS tout est parfaitement balisé et impossible de se perdre … Le plus important est d’etre bien équipe contre la pluie et le froid ( j’ai eu 3 degré et neige en décembre – été austral !!!! )
JP
Je confirme pour le froid et la pluie…
Bonjour
et la petite incertitude de se perdre fait partie du plaisir.
Pour moi utiliser uniquement une carte et une boussole pour s’orienter est une philosophie.
Déjà préparer anvant la rando l’itinéraire c’est essayer de visualiser le terrain, imaginer le relief.
Puis lors de la rando c’est le plaisir de « faire » son chemin et si je me perds de quelques centaines de metres c’est l’occasion d’apprendre.
Et quel plaisir de faire du « hors piste » et de tomber juste, en utilisant son cerveau et ses sens.
J’ai perçu de la part des défenseurs du gps un peu de mépris et d’exagération : non pour s’orienter avec une carte et une boussole il n’y a pas besoin de traces de peinture sur les chemins ni de gros chene.
Quand à l’utilisation des calculatrices c’est vrai que c’est un progrés par rapport au boulier, mais leur utilisation systématique fait que les enfants ne savent plus compter: j’en ai vu sortir leur calculatrice pour diviser 35 par 10 !
Enfin chacun trouve son plaisir ou il veut en pratiquant la randonnée; pour moi ne pas suivre bétement une machine ( à mon tour d’etre caustique
Bonne rando à tous au sein de la nature.
C’est une philosophie : tout est dit.
Sur l’esprit du hors-piste je suis d’accord puisque randonner vient du vieux français « randon » = hasard (random pour les anglo-saxons), donc on va au hasard avec les avantages et les inconvénients que cela comporte.
Mais le GPS c’est plus d’info qu’une boussole, plus faciles à lire et plus précises, et plus de cartes numériques embarquées (+diverses échelles) qu’avec le papier. Et fondamentalement il n’y pas de différence entre une triangulation avec des repères physiques et une triangulation avec des satellites géostationnaires.
Bonjour
quand je parlais de « hors piste » je ne voulais pas dire aller au hasard mais aller d’un point A à un point B sans suivre de chemins ni de repéres fait par l’homme mais en « lisant » , décodant une carte IGN et si nécessaire en faisant une triangulation avec carte et boussole. Dans les Alpes, ou je randonne principalement les pics ne manquent pas pour se repérer.
Ce que je voulais dire en parlant de « philosophie » c’est que la triangulation c’est moi qui la fait ainsi que tous autres moyens pour s’orienter .
Pour me repérer et progresser je ne suis pas dépendant d’une technologie mais de mes capacités et bien sur de la nature ( brouillard, nuages , neige …)
C’est je le reconnai moins sur, du moins tant que le gps est utilisable, mais cela me place plus en harmonie avec la nature et m’apporte un plaisir supplémentaire.
Cordialement.
Bonjour, félicitation pour votre travail, il y a juste une petite chose que je fais avec mon gps en randonnée c’est que je le ferme aussitot mes coordonnées de départ sont entré puis je l’ouvre de temps à autre pour véfifier l’état de la batterie et ma position. Et j’utilise aussi ma bousole et une carte au départ puis j’utilise mon gps pour le reste de la randonnée.
Partisan du GPS, je partage tout à fait le commentaire que fait Lawrence….
Cet article fait bien réfléchir, les arguments sont là…..
Merci pour toutes ces informations.
Bravo et Merci pour ce site
N’ayant « AUCUN SENS DE L’ORIENTATION » j’ai pendant de nombreuses années été condamné aux sentiers « BALISES »
Depuis 5 ans j’utilise un GPS de poignet GARMIN FORETREX (moins de 100g) dans lequel je planifie mes randos via mon ordi+cartes IGN
Quel plaisir de sortir des sentiers battus (souvent EGARE jamais PERDU)
L’investissement est important à la hauteur du service mais si comme moi vous avez des problèmes pour vous orienter en rando N’HESITE PAS PASSE AU GPS
CDT
je randonne depuis longtemps mais j’ai aussi des problèmes d’orientation, donc je voudrais acheter un gps, je lis avec interet vos échanges..
j’ai une amie qui a déjà des cartes Georando, sont elles compatibles avec Garmin ETREX 20 ?
autrement dit, puis je télécharger une partie de la carte sur ce GPS ?
merci
Bonjour,
J’avais prévu en tant que débutant d’acheter un GPS mais suite à votre article je vais m’en passer pour l’instant et économiser ainsi pour d’autres parties de mon matériel.
Très bon boulot.
@Alexandre : non, il faudra acheter de nouvelles cartes raster IGN. Dalles Géorando transférable seulement sur Evadeo et Medion sous certaines conditions.
Oui il faut de toute façon savoir lire et utiliser carte et boussole.
Avec un gps comme avec une carte il faut préparer ça randonnée, extraire une trace ….
seule l’outil est différant ( numérique )
Attention GPS = Batterie = temps limité » 10 h » ? et perte de signale suivant les zones !
Merci pour ton article,
Le Gps est un formidable outil de sécurité qui vient en complément de la carte, la boussole, et l’altimètre. Tout bon randonneur devrait l’avoir dans son sac à condition de savoir sans servir….
La lecture de carte reste pour moi le meilleur moyen de s’orienter en toute sécurité. En plus, cela oblige à regarder un peu plus loin que le bout de ces chaussures. Randonnant dans une association je vois régulièrement des gens qui passent la journée les yeux rivés sur l’écran de leur Gps et ne regarde même plus la nature et les paysages.