À la recherche d’un matelas gonflable, léger, peu encombrant et isolant bien du froid, j’ai rapidement opté pour le ThermaRest NeoAir XLite qui est un modèle classique de la marque et parce qu’il a un rapport isolation/poids très intéressant par rapport à beaucoup d’autres modèles.

Si vous vous demandez pourquoi je me préoccupe de l’isolation d’un matelas gonflable de plusieurs centimètres d’épaisseur, voici un petit rappel technique (j’en parle aussi dans cet article dédié au choix des matelas de randonnée).

On pourrait se dire que comme l’air est un bon isolant, un matelas gonflable rempli d’air et d’une épaisseur de plusieurs centimètres devrait très bien isoler du froid. Oui, mais c’est sans compter sur les échanges de chaleur par convection. En effet, quand l’air peut se déplacer facilement, le froid du sol est rapidement « transmis » au corps. Et c’est d’ailleurs pourquoi les matelas gonflables « classiques » isolent peu du froid.

Pour faire face à cela, il existe 2 solutions :

• ajouter du garnissage (fibres synthétiques ou duvet) à l’intérieur du matelas ; ou
• cloisonner le matelas pour limiter les échanges de chaleur par convection.  

C’est cette seconde solution qu’utilise Therm-a-Rest pour le  NeoAir XLite, plus l’ajout d’une couche réfléchissant la chaleur corporelle.

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